La imagen de la Tierra tomada a unos 200 kilómetros por encima de la superficie lunar fue tomada por el Cartógrafo de Mineralogía de la Luna, uno de los dos instrumentos de la NASA a bordo de la misión Chandrayaan-1 de la Organización para la Investigación del Espacio de la India. Australia es visible en la parte inferior central de la imagen. Esta imagen se presenta como una composición en falso color con los océanos en azul oscuro, las nubes blancas y la vegetación de un verde realzado. Los datos para la imagen fueron adquiridos el 22 de Julio de 2009.
El instrumento “Cartógrafo de la Mineralogía de la Luna” es un espectrómetro de última generacion diseñado para suministrar el primer mapa completo de la superficie lunar a alta resolución espacial y espectral. Los científicos usarán esta información para responder cuestiones sobre el origen y desarrollo de la Luna y la evolución de los planetas terrestres en el sistema solar primigenio. Los futuros astronautas lo usarán para localizar recursos, incluyendo posiblemente agua, que puedan apoyar la exploración de la Luna y más allá.
El “Cartógrafo de la Mineralogía de la Luna” fue seleccionado como una Misión de Oportunidad (en las cuales equipos científicos pueden proponer formas de llevar a cabo investigación adicional empleando naves ya existentes, tanto de la NASA como de otras agencias espaciales) a través del Programa de Descubrimientos de la NASA. Carle Pieters de la Universidad de Brown, Providence, R.I., es el investigador principal y tiene la responsabilidad de supervisar el instrumento en su conjunto, y también supervisar el Equipo de Ciencia del “Cartógrafo de la Mineralogía de la Luna”. El Jet Propulsion Laboratory de la NASA, Pasadena, California, diseñó y construyó el “Cartógrafo de la Mineralogía de la Luna” y es la base de la gestora del proyecto, Mary White. El JPL gestiona el programa en representación del Consejo de Dirección de las Misiones Científicas de la NASA en Washington. La misión Chandrayaan-1 fue construida, lanzada, y es dirigida por la Organización para la Investigación del Espacio de la India.
Más información sobre el Chandrayaan-1 se puede encontrar en:
http://www.isro.org/Chandrayaan .
Más información sobre el “Cartógrafo de la Mineralogía de la Luna” se puede encontrar en:
http://m3.jpl.nasa.gov .
Fuente - web del Jet Propulsion Laboratory: http://www.jpl.nasa.gov/news/features.cfm?feature=2252
